DreamWanderer

다섯살짜리 큰 녀석은 유치원 보내는 것 외에는 뭐 특별히 가르치는 것이 없다. 세살 무렵에 어느 순간 제 스스로 한글을 깨친 덕에 그냥 이것 저것 다양한 책들은 사주려고 하고 시간이 될 때마다 좀 읽어주려 노력하지만 그래봐야 직장 다니는 아빠 입장에서 딸에게 온전히 써줄 수 있는 시간은 고만고만하다.

영어는 영어유치원이 아닌데도 유치원에서도 정기적으로 영어시간이 있고 그 시간 동안은 원어민 강사와 대화를 하는 모양이다. 그러다 보니 큰 녀석이 자연스레 영어로 된 책들을 보면 관심을 가지고 읽고 싶어하는 것 같아 작년부터 1주일 한 번 방문학습을 하는 프로그램을 신청해주었다. 가만 보니 거의 자습이라고 해야하는 프로그램이다. 교재와 테잎을 본인이 1주일 동안 듣고 보면서 익히면 선생님은 그냥 1주일에 한 번 집에 들러 한 시간 내외로 공부한 정도를 확인해주고 점검하는 정도인 것 같다.

한 달 전쯤에 아내가 큰 녀석 영어프로그램 진도가 많이 나가서 교재가 좀 어려워졌으니 날 더러 가끔 좀 읽어 주라고 한다. 여전히 재미는 있어 하는데 단계가 올라가면서 비디오 테잎도 없어지고 문장도 길어지고 하니 조금씩 어려워하는 것 같다고 하면서 넌지시 압력을 준다.

내가 봤을 땐 딸애가 버거워하지는 않는 것 같은데 요즘 하도 내가 두서 없이 사니 정신 좀 차리고 애들한테도 좀 더 관심을 보이라고 압력을 넣은 것 같다. 사실 저녁에 회의가 없는 날은 딸애가 자기전에 집에 들어가 책이나 영어교재 한 권씩은 꼭 읽어주고 재웠는데 요즘 이걸 빼먹은 날이 꽤 많았다.

아무튼 새 단계의 교재가 도착했기에 딸애를 재우기 전에 새 교재를 읽어 주는데 여러 직업들이 나오는 부분에 경찰관을 Police Officer라고 표현해 놓았다. 문득 나 어릴적엔 어김없이 Policeman으로 적혀있고 그리 배웠는데 십수년 전부터 조금씩 Police Officer라고 성(性)중립적인 표현들로 바꿔가자는 얘기가 나오더니 이제는 어느정도 정착이 되어 그런 변화된 표현들이 오히려 자연스러운 단계까지 왔구나 하는 생각이 들었다.

그런데 사실 Police Officer만 있었다면 저런 생각 자체도 하지않고 그냥 읽어주고 넘어 갔을텐데 그 다음에 연이어 나오는 Fireman이 눈에 들어오고 저 두 단어들이 비교가 되기 시작한 것이다. 아직도 다 온 건 아니구나 갈 길이 좀 더 남았고 여전히 내 딸들은 조금은 힘들게 길 주변으로 난 풀숲을 헤치고 걸어야겠구나 싶었다. 그나마 그 길이 내 어머니나 아내가 걸었던 길 만큼은 힘든 길이 아닐 것 같아서 다행이구나 싶긴 하지만 말이다.

잛은 순간 이런 감상이 지나쳐가고 책을 다 읽어 준 후에 딸애에게 연필을 가져오라고 해서 Fireman이란 단어에 두 줄을 긋고 아래에 Firefighter라고 고쳐 써주었다.

아마 1주일마다 오시는 선생님은 나중에 그걸 보고 참 성격 까칠하고 오지랖 넓은 부모라고 생각하실지도 모르겠다.

보통 언어는 시대와 의식이 반영된 산물이라고 말하지만 반대로 언어 또한 의식과 시대에 영향을 준다고 믿어 의심치 않는다. 그렇기에 가능하면 말을 하고 글을 쓸 때 주의하려고 한다.

Abrahadabra(Abracadabra)! I will create as I speak! - 말한대로 이루어질지니...

저자는 Meg Meeker (M.D.). 굳이 M.D.라고 밝힐 것 까지야...


미국 출장 갔다가 돌아오는 비행기에서 읽을만한 책을 가지고 가지 않아서 출장 마지막날 호텔 근처 Borders에 들러 이것 저것 둘러보다 거의 제목만 보고 고른 책이다.

두 딸의 아버지이다 보니 제목만 보고도 호기심이 생겼고 페이퍼백인데다 250여 쪽 남짓되는 분량이어서 비행기에서 대충 다 읽을 수 있을 것 같았다. 하긴 미국에서 돌아오는 비행편이 대략 14시간 정도이니 다 못 읽는 게 오히려 이상하긴 하다.

책의 대략적인 톤은 상당히 전통적인 성역할과 가장으로서의 아버지의 권위와 역할을 강조한다. 저자가 여의사임에도 불구하고 진보적인 교육관과는 상당히 거리가 있는 이야기들을 들려준다. 전통적 아버지의 역할을 강조하는 입장에서 저자가 개원의로서 만난 여러 아이들과 부모들을 상담하면서 겪은 여러 실재 사례들을 들어 자신의 주장을 강화한다.

그런데 재미있는 것은 저자가 정신과나 아동상담 등의 전공이 아닌 General Practitioner라는 사실이다. 우리로 치면 가정의학과 개원의 정도이니 이 점은 참고로 하고 읽어야 한다. 즉 의사임에도 저자가 책의 내용과 관련된 쪽의 전문가는 아니라는 사실이다.

또 하나의 특징은 책의 전체적인 내용이 상당히 기독교적인 가치관 아래에서 쓰여졌다는 것이다. 저자 또한 굳이 이 점을 감추려 하지는 않는다.

하지만 전통적인 성역할과 기독교적인 세계관에 크게 동조하지 않는 입장에 있는 내가 책을 읽는 동안 큰 거부감을 느낄 정도는 아니었다. 오히려 조금은 진보적인 교육관에 가까운 생각을 가진 내게 좋은 균형추(Counter Balance)가 되었준 책이었다고 본다.

진지한 무언가를 기대하기는 힘들지만 자신이 너무 진보적인 교육관을 가진 아버지라고 생각한다면 한번 쯤은 읽어보고 균형을 찾아가는데 도움이 될만한 책이긴하다.

아래는 이 책의 아마존 링크. 독자들의 평점 자체는 꽤 괜찮다.
http://www.amazon.com/Strong-Fathers-Daughters-Secrets-Father/dp/0345499395/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=books&qid=1247645764&sr=8-1